A cidade de Manchester abriga a segunda maior Chinatown do Reino Unido e a terceira maior da Europa. O bairro foi criado em 1970 e se desenvolveu muito rapidamente, com a chegada de vários chineses, que ao imigraram para o norte da Inglaterra se instalavam no território. Atualmente, devido ao grande número de estabelecimentos asiáticos, Chinatown é conhecida como a “vila chinesa do Norte da Inglaterra”.
Ruas de Chinatown
Ao ir em Chinatown você vai percorrer por ruas bem movimentadas como a “York Street”, “Portland Street”, “Oxford Street” e “Mosley Street”. Todas elas com um grande número de restaurantes, bares e lojas chinesas. Os locais são repletos de mercadorias asiáticas, inclusive é possível encontrar restaurantes que servem comida tailandesa, japonesa e nepalesa. Ah, em algumas lojas são vendidos jornais originários da China. E claro, visitando Chinatown é possível comprar vários produtos eletrônicos. Por essa enorme variedade de produtos, o bairro está entre os melhores lugares para se fazer compras em Manchester.
Ano Novo Chinês
Como nós falamos aqui, o festival de “Ano Novo Chinês” é comemorado em Manchester. Na ocasião, Chinatown recebe vários turistas, incluindo chineses étnicos, e é claro os ingleses que vão até o bairro para assistirem apresentações, como a dança do leão e os tradicionais desfiles de dragões.
O Arco
Ir até Chinatown e não registrar o Arco, situado na rua “Faulkner” é quase impossível. A estrutura foi um presente da China e transportado em três containers para chegar até Manchester. Atualmente, calcula-se uma média de 12 Chinatowns na Europa e 35 espalhadas pelo mundo. Entretanto, são poucas as que já receberam uma arcada do país de origem, o que é motivo de orgulho para a cidade.
Recebido em 1987, o Arco já precisou de reformas em sua estrutura. No ano de 2012, a população e o comércio se juntaram para arrecadar fundos para a restauração do monumento. Em 2013, o Arco teve sua estrutura reformulada e claro com todos os elementos originais foram preservados. Ao caminhar por Chinatown, várias placas vão indicar a localização da arcada, e acredite vale muito a pena passar por lá.
Um outro lugar histórico que vale a pena visitar é a central telefônica do Guardian. O prédio foi construído entre os anos de 1949 e 1954, no topo de um bunker subterrâneo. O objetivo do espaço era abrigar autoridades caso acontecesse uma ataque nuclear, por isso, foram construídos mais de seis quilômetros de túneis. Mas o que intriga é que ninguém sabia disso. Somente em 1967 é que a mídia pode divulgar o bunker. Inclusive, para manter em sigilo a construção, os responsáveis pela edificação não falavam inglês. Os operários eram de origem polonesa. Hoje, o local pertence a BT, uma empresa de telecomunicações, que desenvolve trabalhos de comunicação no espaço.
Ao visitar Chinatown você vai perceber que apesar de o bairro receber turistas diariamente, os moradores não vivem em função do turismo. Por lá, eles criam e dirigem os seus próprios negócios, o que deixa o bairro ainda mais característico. Ao vir em Manchester, não deixe de visitar Chinatown!
